Κύπελλο Ελλάδος 1982/83

Ο αγώνας στη Νέα Φιλαδέλφεια με την παρουσία 27.000 θεατών, είχε μεγάλη ένταση. Μόλις στο 5ο λεπτό προηγήθηκε ο Ολυμπιακός με γκολ του Αναστόπουλου, ένα κραυγαλέο οφσάιντ το οποίο υποδείχθηκε από τον επόπτη και ενώ αρχικά ο διαιτητής ήταν διστακτικός τελικώς έδειξε τη σέντρα και το κατακύρωσε. Από εκεί και ύστερα η ΑΕΚ φορτίστηκε με πάθος, είχε την πρωτοβουλία των κινήσεων και ο Ολυμπιακός περιοριζόταν σε κόντρα επιθέσεις για να διπλασιάσει τα τέρματα του. Στο δεύτερο μέρος η ΑΕΚ παρουσιάστηκε πιο αποφασισμένη και πέτυχε σύντομα το γκόλ της ισοφάρισης και λίγο αργότερα προηγήθηκε με 2-1. Και τα δύο γκολ πέτυχε ο μόνιμος Δήμιος του Ολυμπιακού Θωμάς Μαύρος. Απο εκεί και πέρα ο ρυθμός του αγώνα ατόνησε με την ΑΕΚ να παραχωρεί γήπεδο και τον Ολυμπιακό να απειλεί σε μια-δυο περιπτώσεις για την ισοφάριση. Η ενδεκάδα της ΑΕΚ στο πρώτο παιχνίδι ήταν οι: Αρβανίτης, Τζιράκης, Παραπραστανίτης, Μανωλάς, Καραγκιοζόπουλος, Κώττης (53΄Αρδίζογλου), Γεωργαμλής, Νικολούδης (60΄Μπαλής), Ράντονιτς, Βλάχος και Μαύρος.

Παρά το νικηφόρο 2-1 του πρώτου αγώνα, στη ρεβάνς ο Ολυμπιακός παρουσιαζόταν και πάλι ως το απόλυτο φαβορί. Πράγματι μπήκε δυνατά στον αγώνα και στο πρώτο ημίχρονο δημιούργησε σωρεία ευκαιρίων έχοντας μάλιστα και δύο δοκάρια. Η ΑΕΚ παρουσιάστηκε ευάλωτη, άνευρη και σε καμία περίπτωση δεν μπορούσε να αντιδράσει. Στο δεύτερο ημίχρονο όμως και αφού προηγήθηκε μια έντονη συζήτηση στα αποδυτήρια με πρωτεργάτη το Θωμά Μαύρο, η ΑΕΚ αφυπνίστηκε και παρουσιάστηκε πολύ πιο σκληρή και αποφασισμένη. Βοήθησαν σε αυτό και οι κινήσεις του Σενέκοβιτς όπως η ανάθεση της επιτήρησης του Λεμονή στον Γεωργαμλή και η τοποθέτηση του Μπαλλή στο χώρο του κέντρου για να οργανωθεί καλύτερα το παιχνίδι της. Από την άλλη, οι ερυθρόλευκοι παρουσίασαν κατακόρυφη πτώση και δεν σημείωσαν ούτε μία ευκαιρία. Το μοναδικό τέρμα του αγώνα επετεύχθη στο 72΄ όταν Μαύρος πήρε την μπάλα στη σέντρα απο μακρινή απόκρουση του Καραγκιοζόπουλου, έτρεξε πιεζόμενος απο τον Παπαδόπουλο,έφτασε στο ύψος της μεγάλης περιοχής και ενώ ο Σαργκάνης πραγματοποιούσε έξοδο τον κεραυνοβόλησε σημαδεύοντας με το αριστερό του πόδι τη δεξιά γωνία του τέρματος. Μια μεγάλη πρόκριση ήταν γεγονός, σε ένα παιχνίδι που εκτός του Μαύρου διακριθέντες για την ΑΕΚ ήταν οι Νικολούδης, Μανωλάς και Μπαλλής. Τα εισιτήρια εξαντλήθηκαν ενώ και η ΑΕΚ είχε οπαδούς τόσο στις θύρες 16, 17 όσο και αλλού, οι οποίοι έκαναν αισθητή την παρουσία τους με τις ιαχές τους στο γκολ της νίκης. Οι έντεκα της ΑΕΚ μαζί με τις αλλαγές σε εκείνο το παιχνίδι ήταν οι: Αρβανίτης, Στυλιανόπουλος, Μανωλάς, Καραγκιοζόπουλος, Παραπραστανίτης (46΄Μπαλλής), Γεωργαμλής, Νικολούδης, Βλάχος, Δίντσικος, Ράντονιτς και Μαύρος.

Επόμενος αντίπαλος της ΑΕΚ ήταν ο Ηρακλής που εκείνη την εποχή είχε εξαιρετική ομάδα.Ο μεγάλος Χατζηπαναγής με συμπαραστάτες ποιοτικούς ποδοσφαιριστές όπως οι Καραΐσκος, Παπαϊωάννου, Κωφίδης συγκροτούσαν ένα πολύ καλό σύνολο. Στη Θεσσαλονίκη η ΑΕΚ δοκιμάστηκε φοβερά, ιδίως απο τις μεγάλες εμπνεύσεις του Χατζηπαναγή αλλά και εξαιτίας των απουσιών που είχε στον χώρο της άμυνας, δεχόμενη δύο τέρματα στο πρώτο ημίχρονο (7′ και 31′ Παπαδόπουλος) με έναν Ηρακλή που είχε και άλλες καλές ευκαιρίες. Περίπου έτσι συνεχίστηκε η κατάσταση και στο δεύτερο ημίχρονο με τον Ηρακλή να φτάνει στο 3-0 μόλις στο 48ο λεπτό με τον Αδάμου. Όλα αυτά περίπου μέχρι το 80ο λεπτό όταν και η ΑΕΚ “ξύπνησε” και άρχισε να πιέζει. Στο 90ο λεπτό μετά από μια στημένη φάση και μεγάλη σύγχυση στη μικρή περιοχή, ο Κώττης πέτυχε το γκολ (έστω και με αμφισβητούμενο τρόπο) που έδινε κάποιες ελπίδες για τον επαναληπτικό. Στις 22 Ιουνίου και υπό αφόρητη ζέστη σε μία κατάμεστη Νέα Φιλαδέλφεια με τον κόσμο να συρρέει από πολύ νωρίς η ΑΕΚ μπήκε αποφασισμένη για την πρόκριση. Με ποδοσφαιριστές που ήταν ψυχωμένοι και είχαν επιθετικό πνεύμα, σε αντίθεση με τους αντιπάλους τους του Ηρακλή που έδειχναν πελαγωμένοι και έκαναν πολλά λάθη. Έτσι από το πρώτο εικοσάλεπτο το σκόρ ήδη ήταν 2-0 (Γαλατίδης αυτογκόλ και ο συνήθης ύποπτος Θωμάς Μαύρος) ένα σκορ που έδινε την πρόκριση στην ΑΕΚ. Στο δεύτερο ημίχρονο έπεσε ο ρυθμός του αγώνα ωστόσο η ΑΕΚ τον ήλεγχε απόλυτα και μάλιστα είχε δύο ακόμη ευκαιρίες να διευρύνει το σκορ, με τον Ηρακλή να προσπαθεί κι εκείνος να αντιδράσει, αλλά τελικά να περιορίζεται σε μόνο μια καλή φάση ώστε να μειώσει το σκόρ και να πάρει την πρόκριση. Το παιχνίδι τελείωσε χωρίς απρόοπτα και η ΑΕΚ προκρίθηκε σε έναν ιστορικό τελικό!