Αυθεντικό προϊόν των ακαδημιών της ΑΕΚ, ο Νίκος Καρούλιας που συνέδεσε την καριέρα του με τον Απόλλωνα και κυρίως τον Παναθηναϊκό. Γεννήθηκε στις 25 Μαΐου του 1953 στο Καρλόβασι της Σάμου και από τα 16 του χρόνια εντάχθηκε στις ακαδημίες της ΑΕΚ ως επιλογή του Μπράνκο Στάνκοβιτς στο πλαίσιο της ανανέωσης που προωθούσε ο Γιουγκοσλάβος τεχνικός. Προωθήθηκε στην πρώτη ομάδα της ΑΕΚ σε ηλικία 20 ετών, προλαβαίνοντας να “γράψει” 2 επίσημες συμμετοχές με το Δικέφαλο στο στήθος, προτού αποχωρήσει για τον Απόλλωνα Αθηνών με την έλευση του Φράντισεκ Φάντρονκ και την αλλαγή σελίδας υπό την αιγίδα του Λουκά Μπάρλου, στο πλαίσιο της μεταγραφής του αστεριού της Ελαφράς Ταξιαρχίας, Χρήστου Αρδίζογλου στην ΑΕΚ. Σκληρός αριστερός μπακ (αν και ξεκίνησε ως επιθετικός χαφ) με αστείρευτες φυσικές δυνάμεις, ο Καρούλιας ξεδιπλώνει το ταλέντο του στον Απόλλωνα, φτάνοντας ακόμη και στο κατώφλι των προεπιλογών της Εθνικής ομάδας. Η κλήση στην Εθνική θα έλθει σχεδόν ταυτόχρονα με τη μεταγραφή του στον Παναθηναϊκό το 1980, σε ένα διαφορετικό ποδόσφαιρο πλέον επαγγελματικό. Τα ώριμα χρόνια της καριέρας του τα περνάει ως βασικός αριστερός μπακ του Παναθηναϊκού κατακτώντας 2 πρωταθλήματα Ελλάδος (1984,1986) 4 Κύπελλα (1982, 1984, 1986, 1988) 1 Σούπερ Καπ το 1988 και πάνω απ’όλα συμμετέχοντας με τους πράσινους στα ημιτελικά του Κυπέλλου Πρωταθλητριών τη σεζόν 1984/85. Ακολούθησε καριέρα προπονητή, ασχολούμενος πάντοτε με τον Παναθηναϊκό και τα τμήματα υποδομής του, ενώ αξιοπρόσεκτα είναι και τα περάσματά του από τον αγαπημένο του Απόλλωνα, αλλά και την Προοδευτική, την Καλλιθέα και την Κύπρο. Σήμερα, είναι μέλος του ΔΣ του Απόλλωνα Σμύρνης και παραμένει πάντοτε πολύ κοντά στην ομάδα της Ριζούπολης αναγνωρίζοντας τις ρίζες του.